Vorige week was ik op bezoek bij de sympathieke Stichting Kinderen van de Voedselbank en samenwerkingspartner Stichting STOP. Als enige in Nederland verstrekken zij kledingpakketten voorzien van nieuwe kleding, nieuwe schoenen en een paar cadeautjes. Ook geven ze verjaardagsboxen uit. Dit doen ze in gemeenten die de stichtingen steunen. Een mooie manier om de Klijnsma-gelden te besteden.

Zoals de naam al aangeeft, richt de eerste stichting zich op gezinnen die gebruikmaken van de voedselbank. Stichting STOP is eind 2016 opgericht om ook andere doelgroepen onder de armoedegrens te bedienen. Gemeenten kunnen met STOP afspraken maken over de te hanteren armoedegrens.

Een kledingpakket vertegenwoordigt een waarde die ligt tussen de €145,00 en €165,00 per pakket, maar heeft een door gemeenten te betalen kostprijs van €50,00 voor een zomerpakket en €65,00 voor een winterpakket. Een verjaardagspakket kost €50.

Qua privacy hebben ze het goed geregeld: het gezin meldt zich bij de gemeente (of gemandateerde intermediair) die checkt of het gezin aan de criteria voldoet. De gemeente stuurt vervolgens een verificatiecode naar de stichting. Het gezin doet zelf met een formulier een aanvraag bij de stichting. Er worden dus geen persoonsgegevens uitgewisseld.

Meer info: Notitie Samenwerking Gemeenten en Stichting Stop.

Duizend kinderen uit minder vermogende Haagse gezinnen krijgen een gratis smartphone, zo lees ik in de Volkskrant. Het project is een samenwerking van de gemeente Den Haag, stichting Leergeld Den Haag, het ministerie van SZW, T-Mobile en Samsung. Staatssecretaris Klijnsma roept gemeenten op dit voorbeeld te volgen. Er zijn meer gemeenten die smartphones verstrekken.

Niet iedereen vindt dat een goed idee. Lees bijvoorbeeld de column van Hanina Ajarai over de copieuze maaltijden die ze geserveerd krijgt bij arme mensen, en hun kindjes die er warmpjes bij zitten. Ach, discussie over riante vergoedingen voor minima is van alle tijden.

Ik ben deze week trouwens begonnen in de gemeente Neder-Betuwe. Ik maak er o.a. een plan voor de besteding van de Klijnsma-gelden. Ook op zoek naar ideeën? Kijk in de categorie jeugd op dit blog.

Na het Jeugdsportfonds en het Jeugdcultuurfonds is er sinds vorig jaar ook een Jeugdeducatiefonds. Volgens ongeveer dezelfde formule. Gemeenten kunnen het fonds (financieel) steunen, zodat kinderen gebruik kunnen maken van:

1. Persoonlijke begeleiding

• Bijles, leeshulp, tutor, huiswerkhulp
• Logopedist
• Training ouders t.b.v. begeleiding kinderen
• Testen, materiaal, nader onderzoek

2. Brede ontwikkeling

• Educatieve uitstapjes
• Naschoolse opvang met veel aandacht voor spel, creativiteit, buitenspelen, sociale vaardigheden, gesprekken aan de keukentafel

Lees ook:

• Asscher start schoolfonds voor arme kinderen
• Jeugdeducatiefonds helpt kinderen uit minimagezinnen in Rotterdam

Kinderen moeten in ons land zonder armoede opgroeien, vindt de SER. Ondanks de aantrekkende economie en alle inspanningen blijft het aantal arme kinderen hoog (8 à 12%). Opmerkelijk is dat 60% van deze kinderen werkende ouders heeft. In het advies Opgroeien zonder armoede stelt de SER dat alle kinderen een beroep moeten kunnen doen op voorzieningen die de gevolgen van armoede compenseren, zoals meedoen aan sport en cultuur. Dit beleid moet worden aangevuld met een meer structurele en systematische aanpak van de oorzaken van armoede.

De volgende voorstellen zijn relevant voor gemeenten (p. 6 onderaan):

• Stel per gemeente een armoederegisseur in;
• Ga het niet-gebruik van minimaregelingen tegen;
• Vereenvoudig regelingen en aanvraagprocedure.

Wat ik mis is een voorstel om eenvoudigweg het inkomen te verhogen, via bijvoorbeeld belastingaftrek of toeslagen. Ligt dat politiek te gevoelig? Zie ook de oproep voor voldoende inkomen van de Utrechtse armoedecoalitie n.a.v. van o.a. de berekening van het Nibud dat sommige huishoudenstypen onvoldoende hebben om rond te komen.

Infographic (klik om te vergroten)

Tot slot, in de armoedecijfers van het CBS wordt bijzondere bijstand niet meegerekend. Reken dus mee dat bij een deel van bovengenoemde 1 op 9 kinderen de armoede verzacht wordt door de gemeentelijke regelingen.

De VNG en het kabinet hebben bestuurlijke afspraken ondertekend over de ambitie om alle kinderen in Nederland mee te kunnen laten doen.

Gemeenten krijgen €85 miljoen om deze ambitie waar te maken. De afspraak is dat gemeenten zoveel mogelijk in natura verstrekken, zich inspannen om de doelgroep beter te bereiken, de samenwerking met maatschappelijke organisaties verbeteren en rapporteren aan de gemeenteraad over de inzet van middelen, instrumenten en behaalde resultaten. De bestuurlijke afspraken worden tweejaarlijks geëvalueerd.

Dat zou jammer zijn. Hij heeft armoedebeleid voor kinderen stevig op de agenda gezet.

Ongeveer 10% van de kinderen is arm. Dat percentage ligt een stuk hoger dan het gemiddelde van 6,5% voor de totale bevolking. Bij kinderen van 0-17 jaar neemt armoede bovendien sterker toe dan bij volwassenen en ouderen. Van de kinderen die in 1985 arm waren, is 7% ook als volwassene in 2008 arm. Arme kinderen blijven dus zeker niet altijd arm. Dit zijn enkele onderzoeksresultaten van het SCP, die Stella Hoff afgelopen dinsdag presenteerde tijdens de kennisbijeenkomst Eens arm, altijd arm. Opgroeien in armoede. Bekijk ook mijn presentatie over gemeentelijk armoedebeleid voor gezinnen met kinderen.

In het Regeerakkoord:

“De verstrekking van gratis schoolboeken wordt teruggedraaid. Het huidig systeem van inkoop van boeken door scholen kan in stand blijven. Een deel van de besparing wordt teruggeven in inkomensondersteuning. De maatregel levert per saldo 185 miljoen op.”

En “Voor ouders/verzorgers met een laag inkomen komt er compensatie in de vorm van een intensivering in het op de vo-leeftijd gerichte deel van het kindgebondenbudget (90 mln. structureel). De reeks is inclusief deze compensatie.”

‘Mijn’ gemeente Utrecht blijft haar armoedebeleid richten op kinderen waarvan de ouders minder dan 125% van de bijstand verdienen. Dit ondanks de wettelijke verlaging naar 110%. Dat staat in het nieuwe ’armoedeplan’ dat het college in de week voor mijn vakantie naar de gemeenteraad heeft gestuurd. Lees meer.

Alleenstaande ouders behouden straks de ondersteuning voor de kinderen als ze gaan werken. Nu raken ze die ondersteuning deels kwijt als ze gaan werken. Een alleenstaande ouder met twee kinderen op de buitenschoolse opvang die vanuit de bijstand vier dagen per week gaat werken tegen het minimumloon, gaat er vanaf 2014 niet langer €1000 per jaar op achteruit. Gestreefd wordt naar een vooruitgang van ongeveer €400 per jaar, zodat werken ook daadwerkelijk gaat lonen.

Tegelijkertijd vereenvoudigt en verkleint Kamp het aantal kindregelingen. Lees meer in zijn brief aan de Tweede Kamer en op het gemeenteloket.

Klik om te vergroten:

Lees ook de brochure van SZW met een bondige uitleg van de wijzigingen.

De Telegraaf schrijft dat een deel van lening wordt omgezet in een gift als een diploma wordt behaald. De Gemeentelijke Kredietbank gaat beurzen verstrekken aan mensen met een inkomen op of net boven het bijstandsniveau. Normaal kunnen minima maximaal 1400 euro lenen. Maar als ze weer naar school gaan, verdwijnt die limiet. De rente op de leningen zal laag zijn. In Elsevier lees je meer.

Naschrift vrijdag 13e: Telegraaf schrijft dat regeringspartijen VVD en CDA er geen moeite mee hebben dat Amsterdam zelf studiebeurzen gaat verstrekken aan minima. Alleen gedoogpartner PVV vindt het een slecht plan.